En 2005, une équipe de chercheurs de l'Université Autonome de Barcelone (UAB) a constaté que le tabagisme durant la grossesse augmente le risque de leucémie infantile. L'étude a été publiée dans le Journal of the American Medical Association.
La recherche a montré que les agents cancérigènes peuvent traverser le placenta et affecter directement le capital génétique du foetus, causant des blessures associées aux différents types de leucémie infantile. Les résultats ont été obtenus à partir d’un suivi sur 50 femmes soumises à un diagnostic prénatal ainsi que 800 entrevues.
Après analyse, les chercheurs ont constaté que le fœtus d’une femme qui fume subit une augmentation significative d’anomalies chromosomiques comparé au fœtus d’une non-fumeuse.
